In der Hydrologie sind Schwebstoffe in Wasser enthaltene mineralische oder organische Feststoffe, die nicht in Lösung gehen und aufgrund ihrer niedrigen Größe und ihres somit niedrigen Gewichts in Schwebe gehalten werden.
Die Schwebstoffdaten dienen zur Beurteilung wasserwirtschaftlicher und wasserbaulicher
Probleme und zur Überwachung des Feststoffhaushalts (z. B. zur Beurteilung der Erosion in Einzugsgebieten).
Schwebstoffe sind im Abflussquerschnitt nicht homogen verteilt. Die Konzentration kann zeitlich und örtlich sehr stark schwanken. Zwei an gleicher Stelle nacheinander oder nebeneinander gezogene Proben können daher stark voneinander abweichen.
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